Consideramos que un aceite de oliva es sostenible cuando los recursos utilizados para su producción estarán también disponibles para las generaciones futuras (agua, energía y materias primas).
También creemos que un aceite de oliva es sostenible si las diferentes etapas necesarias para su producción no afectan los recursos naturales cuya renovación es difícil (flora, fauna, suelo y aguas subterráneas).
Como somos propietarios, administradores y disfrutamos de nuestros olivares, somos los principales interesados en producir aceites de oliva sostenibles, pensando también en las futuras generaciones de nuestra familia.
A continuación, presentamos algunas de las medidas concretas que llevamos a cabo para mejorar la sostenibilidad:
- Riego por goteo. En los olivares de regadío optimizamos el uso del agua gracias al riego por goteo. Parte del sistema de riego por goteo está instalado bajo tierra, lo que evita la evaporación del agua, la formación de costras de sal y el aumento de la salinidad del suelo.
- Producción de electricidad con paneles solares. Aproximadamente 2/3 de la electricidad que utilizamos en la finca proviene de nuestros propios paneles solares. Hemos instalado 100 kW de potencia, que utilizamos para alimentar el molino y el riego. Durante los meses en los que nuestra producción supera nuestro consumo, el excedente se incorpora a la red eléctrica como energía verde.
- Compostaje del alperujo. El principal residuo de nuestra producción es el alperujo, que queda después de extraer el aceite de oliva. Para aprovecharlo, elaboramos compost mezclándolo con hojas de olivo. Después del compostaje, el alperujo aumenta su concentración de nitrógeno y puede aplicarse al olivar como fertilizante orgánico y mejorante del suelo.
- Recolección de aceitunas respetuosa con las aves. Las tecnologías modernas de recolección de aceitunas en los olivares superintensivos han afectado a numerosas especies de aves migratorias que utilizan los olivares como refugio temporal. Esto se debe a que las modernas cosechas también se realizan durante la noche, algo que, naturalmente, las aves no pueden prever. En Las Valdesas tenemos olivares tradicionales e intensivos (no superintensivos) y nuestra cosecha se realiza durante el día.
- Fertilizantes orgánicos y/o fertilizantes foliares. En los olivares ecológicos de Las Valdesas utilizamos el compost de alperujo como fertilizante orgánico. En el resto de los olivares utilizamos fertilizantes foliares, es decir, fertilizantes que el olivo absorbe a través de las hojas. Anteriormente, los fertilizantes se aplicaban al suelo o mediante el riego, con el riesgo de que la lluvia o el exceso de agua los arrastrara hasta las aguas subterráneas y contaminara los acuíferos.
- Mantenimiento y conservación del suelo. En Las Valdesas practicamos una agricultura de laboreo mínimo, es decir, aramos la tierra lo menos posible. Favorecemos la cobertura vegetal en los caminos del olivar, lo que ayuda a mantener la humedad del suelo y permite el desarrollo de una amplia comunidad de insectos que reduce el riesgo de plagas.
- Los olivares como sumideros de CO₂. El crecimiento de los olivos contribuye a retirar CO₂ de la atmósfera. La poda anual se tritura en lugar de quemarse. Gracias a nuestras prácticas, actualmente contamos con una huella de carbono negativa certificada.
- Monitoreo de plagas para minimizar los tratamientos. Las principales plagas del olivar se monitorean mediante trampas distribuidas por todo el olivar, lo que nos permite conocer su fase biológica y aplicar tratamientos puntuales y específicos para minimizar su uso.
- Mantenimiento de la población rural. Más de la mitad de los trabajadores de Las Valdesas viven en localidades cercanas a la finca (Puente Genil, Badolatosa y Casariche). La extracción del aceite, su almacenamiento, embotellado y preparación de pedidos se realizan en la propia finca, al igual que parte de la atención a los clientes.
El olivar de Las Valdesas forma parte de una Agrupación de Producción Integrada (A.P.I.), que propone un modelo agrícola situado entre la agricultura convencional y la agricultura ecológica, con el objetivo de producir productos agrícolas de alta calidad organoléptica y garantizar prácticas agrícolas sostenibles a largo plazo, tanto desde el punto de vista ambiental como económico.